La Casa del Lago Juan José Arreola fue inaugurada en 1908 como sede del Automóvil Club de México bajo el gobierno de Porfirio Díaz.
A partir de 1923 fue residencia particular del presidente Adolfo de la Huerta, oficinas de la Secretaría de Agricultura y Fomento y Dirección de estudios Biológicos.
De 1929 a 1958 es sede del Instituto de Biología de la UNAM.
En 1959 se convierte en centro de difusión cultural, el primero en su tipo fuera del campus universitario, bajo la dirección de Juan José Arreola, destacada figura de las letras mexicanas.
Hoy, en sus espacios, se expone lo mejor del arte, la cultura y el conocimiento universales.
Lo anterior lo explica una placa en la primera sección del Bosque de Chapultepec a orillas del Lago Mayor, donde se ubica esta casona, la cual cuentan, fue mandada construir por el propio Porfirio Díaz para utilizarla como residencia veraniega.
Aquí hicieron la escena nocturna del asalto al restaurant de la pelicula Todo el poder.